El 20 de octubre de 1950 nace Tom Petty, el cantante y compositor estadounidense que fue inspirado por el gran Elvis Presley.
Thomas Earl Petty, mejor conocido como Tom Petty, nació en Gainesville, Florida.
Su interés por el rock’n roll inició a los 10 años cuando conoció a Elvis Presley.
En el verano de 1961, su tío estaba trabajando en el set de la película Follow That Dream de Presley, e invitó a Petty a ver el rodaje.
Una experiencia que marcó al pequeño Tom de por vida.
Uno de sus primeros profesores de guitarra de Petty fue nada menos que Don Felder, un residente de Gainesville, que luego se uniría a The Eagles.
Felder le dio clases a Petty durante un año y medio, según señaló el propio ex Eagle en su autobiografía.
Cuando era joven, Petty trabajó brevemente en los jardines de la Universidad de Florida, pero nunca asistió como estudiante.
Petty también trabajó un tiempo como sepulturero.
Fue el líder de la banda Tom Petty y The Heartbreakers.
Con Tom Petty y The Heartbreakers tuvo el sencillo ‘American Girl‘ de 1977; ‘I Will not Back Down’ en el Reino Unido en 1989; y el álbum #3 ‘Into The Great Wide Open‘ de 1991 en el Reino Unido.
También fue miembro fundador del supergrupo de finales de los años 80, The Traveling Wilburys, integrado por él mismo, George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison y Bob Dylan.
Con The Traveling Wilburys, el sencillo ‘Handle With Care‘ fue #19 en la Unión Británica en 1988.
Petty también lanzó una serie de álbumes como solista y, a lo largo de su carrera, ha vendido más de 60 millones de álbumes.
En 1987, Petty demandó a la compañía de neumáticos BF Goodrich por $ 1 millón de dólares por usar una canción muy similar a su tema “Mary’s New Car” en un comercial de televisión.
La agencia de publicidad que produjo el comercial había solicitado previamente permiso para usar la canción de Petty, pero fue rechazada.
Un juez emitió una orden de restricción temporal que prohíbe el uso posterior del anuncio y la demanda se resolvió más tarde fuera de los tribunales.
Dentro de sus temas como solista cabe destacar Free Falling, primer terma de su álbum debut solista Full Moon Fever de 1989.
La canción fue escrita por Petty y Jeff Lynne, con Lynne en los coros y el bajo.
El dúo escribió y grabó el sencillo en dos días, completando así la primera canción para Full Moon Fever .
Petty se casó con Jane Benyo en 1974 y se divorciaron en 1996.
A raíz del divorcio Petty luchó con la adicción a la heroína hasta 1999, cuando acudió a un centro de tratamiento y logró tratarla con éxito antes de la gira de Echo a mediados de ese año.
Parte del éxito del control de su adición fue la práctica de la Meditación Trascendental, como lo revelaría en 2004.
En 2017, los Heartbreakers se embarcaron en una gira por el 40 aniversario de los Estados Unidos.
La gira comenzó el 20 de abril en Oklahoma City y terminó el 25 de septiembre con una actuación en el Hollywood Bowl en California.
El concierto del Hollywood Bowl, que en última instancia sería el espectáculo final de los Heartbreakers, terminó con una interpretación de American Girl
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Tom Petty fue encontrado inconsciente en su casa, sin respirar y con un paro cardíaco en la madrugada del 2 de octubre de 2017.
Fue resucitado y llevado al Centro Médico de UCLA en Santa Mónica, California, donde murió a las 8:40 p.m. a los 66 años de edad.
