James Taylor nació el 12 de marzo de 1948 en el Hospital General de Massachusetts en Boston.
Cantautor y guitarrista ganador de cinco premios Grammy e inducido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en el Salón de la Fama de los Compositores, ambos en el año 2000.
Taylor es uno de los artistas musicales más vendidos de todos los tiempos, con más de 100 millones de discos en todo el mundo.
Taylor ha escrito muchas canciones hermosas y fue una fuente de inspiración para grandes compositoras como Joni Mitchell y Carole King.
Sufrió un trauma infantil y la adicción a la heroína, la cual superó en los años 80.
James Taylor, 10 cosas sobresalientes en su vida
1. Primer artista no británico de Apple
James Taylor fue el primer artista no inglés que firmó con el sello Apple de los Beatles.
Esto fue en 1968, cuando hizo su primer viaje a Londres para tocar frente a McCartney y Harrison.
El resultado fue su homónimo y debutante álbum, el cual también fue el último con Apple Records. Debut y despedida.
En él participan Paul McCartney en el bajo, y George Harrison en los coros.
No fue suficiente para mantenerlo en el sello. Cuando Apple inició una reorganización interna, Taylor regresó a los Estados Unidos.
2. James Taylor y Carly Simon solo hicieron bebés juntos
Afortunadamente ambos cantantes no hicieron álbumes juntos, y es que los dos se conocieron en una reunión en 1972 donde Taylor reunió a Carly Simon (aquella del exitoso «You’re So Vain», que no se refería a Taylor, por cierto), Linda Ronstadt, Carole King y John McLaughlin, para un tema de su nuevo álbum.
El álbum fue un fracaso, pero unió las vidas de Taylor y Simon, quienes se casaron el 3 de noviembre de ese 1972, tuvieron dos hijos y se divorciaron 11 años después.
3. El significado de su «Fire and Rain»
En una entrevista para la National Public Radio de 2005 con Simon Scott, James Taylor explicó que «Fire and Rain» fue escrita en tres partes.
La primera parte fue sobre la amiga de Taylor, Susanne, quien murió mientras él estaba en Londres trabajando en su primer álbum después de firmar con Apple Records.
A los amigos les preocupaba que eso pudiera distraerlo y le ocultaron la trágica noticia enterándose seis meses después.
Al inicio de la canción, Taylor dice:
Ayer por la mañana me dejaron saber que te habías ido
Fire and Rain
Susanne, los planes que hicieron te acabaron
Salí esta mañana y escribí esta canción
No puedo recordar a quien la enviaría…
La segunda parte detalla la lucha de Taylor para superar la adicción a las drogas y la depresión.
La tercera parte es su encuentro ante la fama y la fortuna, mirando hacia atrás en el camino que lo llevó allí.
Incluye una referencia a James Taylor y The Flying Machine, una banda con la que trabajó brevemente antes de su gran oportunidad con Paul McCartney, Peter Asher y Apple Records.
Taylor se ve reflejado en la letra y cree que no haya nadie en el planeta que haya perdido a alguien que no pueda relacionarse con ella cuando canta: «but I always thought that I’d see you again» (pero siempre pensé que te volvería a ver). Poderosas palabras de profundo sentimiento.
4. Sweet Baby James es su sobrino
Sweet Baby James fue escrita por James Taylor, pero no se refiere a él mismo.
Esta canción la escribió cuando se dirigía a Carolina del Norte para encontrarse con su hermano Alex, para conocer a su hijo, a quien llamaron James.
Este tema fue uno de los últimos que interpretó en su visita a México, y lo hizo después de que grité con todas mis fuerzas el título y juro por Dios que me volteó a ver y la cantó, un momento mágico…
5. James Taylor conoció al asesino de Lennon
James Taylor vivía en un edificio donde se encontraba la residencia de John Lennon en el momento en el que fue asesinado.
Y una de las más curiosas situaciones es que Taylor se encontró con el infeliz asesino un día antes del tiroteo.
En una entrevista para la BBC con Tom Brook, relató que su encuentro con el desquiciado se dio en una estación del metro de Nueva York:
Me inmovilizó contra la pared, brillando de su sudor maniaco, y trató de hablarme de una forma rara sobre lo que iba a hacer…
Me hablaba de su interés en contactarlo… fue algo surreal tener contacto con el tipo 24 horas antes de que matara a John… sin saberlo…
James Taylor
6. James fue ingresado a un psiquiátrico
James fue ingresado en un hospital psiquiátrico en Massachusetts a la edad de 17 años por depresión severa.
Escribió muchas de sus canciones mientras estaba ingresado, incluyendo «Fire and Rain».
También se sabe que su hermano Livingston y su hermana Kate fueron pacientes en el hospital al mismo tiempo.
7. Su primer instrumento fue el violonchelo
James tomó lecciones de violonchelo cuando era niño en Carolina del Norte, antes de aprender a tocar la guitarra en 1960.
Su estilo de guitarra evolucionó, influenciado por himnos, villancicos y la música de Woody Guthrie.
Pero su técnica deriva precisamente del violonchelo, orientado en clave de fa, entrenando y experimentando con los teclados de su hermana Kate.
Su estilo de tocar era también como el del piano, usando el pulgar de la mano izquierda.
8. Los Taylor son una familia de grandes músicos
James fue el segundo de cinco hijos, y su madre fue una estudiante del conservatorio, aspirante a cantante de ópera.
Taylor, a lo largo de los años, actuó esporádicamente con sus hermanos Livingston, Hugh, y su hermana Kate.
Todos tuvieron carreras solistas en algún momento, siendo James el que logró mayor éxito.
9. James Taylor da clases gratuitas de guitarra
Aunque Taylor puede negar a menudo una entrevista, dar una clase de guitarra lo hará sin siquiera cobrar, y en cualquier momento.
El cantautor ofrece lecciones de guitarra gratuitas en su sitio web:
JAMES TAYLOR OFFICIAL SITE
10. Su más reciente álbum
American Standard es el vigésimo álbum de estudio de James Taylor.
El álbum fue lanzado el 28 de febrero de 2020 por Fantasy Records.
Fue nominado a un Grammy en la categoría de Mejor álbum vocal pop tradicional el 24 de noviembre de 2020.
Este álbum fue producido, grabado y mezclado por Dave O’Donnell y coproducido por John Pizzarelli y James Taylor. Masterizado por Ted Jensen en Sterling Sound Nashville.
